O que aconteceu com o cartão de visita?

Apresentando... Eu! Na era digital de hoje, o cartão de visita é quase arcaico. Deveria ser?

"Todo cachorro tem seu dia", como diz a velha expressão, que no caso do humilde cartão de visita significa que seus "15 minutos de fama" persistiram, notavelmente, por mais de 400 anos. Há evidências históricas razoáveis ​​de que o cartão de visita pode ter surgido na China em 1400 - certamente não na forma de um cartão de visita em si -, mas sim no meio pelo qual alguém se identificava.

Na era digital de hoje, nossos cartões de visita parecem ser nossa pegada online. Vamos dar uma olhada na história do cartão de visita para ver como chegamos onde estamos hoje.

Significado histórico 

De volta à China em 1400 – identificar-se era particularmente importante em um sistema rígido onde a forma era muito mais valorizada do que a função. Estrutura hierárquica, respeito e deferência governaram o dia.

Muitas das culturas asiáticas tratam os cartões de visita como uma extensão da pessoa. As cartas em si são tratadas com o maior respeito. Eles são sempre apresentados com a mão direita. Devem estar sempre em perfeitas condições (guarde-os em um estojo adequado, não soltos no bolso) sem vincos, sujeira ou danos, caso contrário isso reflete diretamente na pessoa que apresenta o cartão.

Mais importante ainda, ao lidar com culturas internacionais, eles devem ter uma tradução no verso no idioma da pessoa que você espera receber o cartão. Uma vez em sua posse, você deve considerá-lo, tratá-lo com respeito e nunca apenas enfiá-lo no bolso. Norte-americanos e pessoas do Reino Unido são muitas vezes culpados por não entender esses rituais, o que pode resultar em insultos graves e no fracasso de negócios.

Não é um cartão de visita?

Carte de visite retrato de Henry H. Halsey ca. 1855-95 via Yale Collection of Western Americana

Uma vez que surgiu na França em 1600, ainda não era usado para negócios – sua função era inteiramente social. Chamado de carte de visite, ou mais formalmente, visité billet, era apresentado sempre que membros da alta sociedade frequentavam as casas de seus pares, ou quando procuravam criar um novo relacionamento com alguém a quem não haviam sido apresentados.

Era um pequeno ritual intrincado onde o servo abria a porta segurando uma placa de prata na mão esquerda. O convidado colocava seu cartão na placa de prata e era instruído a esperar até que o destinatário tivesse revisado o cartão.

Se fosse considerado satisfatório, então uma reunião seria marcada. Pode ocorrer no foyer ou na sala, dependendo da natureza da chamada. Se não houvesse resposta ao cartão, esperava-se que o visitante fosse embora, presumivelmente por ter sido considerado indigno de conhecer a senhora ou o dono da casa.

Mensagens sutis

6 Cartes de Visitas via Media History

Com o tempo, florescimentos adicionais a esses rituais se desenvolveram. Por exemplo, se o cartão foi apresentado por um lacaio ou um criado, enquanto o visitante esperava em sua carruagem, o cartão foi apresentado intacto. Se o cartão foi apresentado diretamente pelo visitante, o canto superior direito do cartão foi dobrado.

Em outro caso, se o cartão foi apresentado com a intenção de indicar que todos os membros da família foram o motivo da visita, foi criado um vinco no centro do cartão.

Esses cartões não eram pequenos de forma alguma, então as dobras não obscureciam nada. Muitas vezes tão grande quanto uma carta de baralho, havia muito espaço para fazer anotações ou cobri-la com obras de arte. Quanto mais complexa a arte, maior a probabilidade de intrigar e convencer alguém de que você é interessante o suficiente para conversar.

Até a invenção da imprensa, os cartões eram fabricados com xilogravuras esculpidas à mão. Uma xilogravura bem trabalhada faria centenas de impressões.

Se você estivesse visitando uma pessoa, um único cartão seria suficiente, mas se você estivesse visitando uma casa com várias mulheres, cada uma deveria receber seu próprio cartão. E mesmo que você já estivesse familiarizado com os membros da casa, ainda assim esperava-se que você colocasse um cartão em outro receptáculo de prata que estava em uma mesa ou na porta da frente.

Esses cartões formavam um registro de quem havia visitado e em que circunstâncias. Isso permitiu que os membros da família estivessem cientes de quando as visitas de retorno eram necessárias, permitindo-lhes manter o controle de suas obrigações sociais.

Para atender a esse objetivo, foi desenvolvido um sistema de codificação para os próprios cartões. Os códigos começavam com a letra "p" para indicar pour (palavra francesa "for") e entre uma e três letras adicionais, conforme apresentado na imagem abaixo, indicando outros "status".

No caso em que a notação é "pf NA", há uma forte indicação de que esta é a rota histórica de onde surgiu a ideia do Dia dos Namorados e dos Cartões de Natal. Lembre-se daquele vinco no meio, quando destinado a toda a família? Em essência, isso o transformou em quatro páginas distintas, como nossos cartões de felicitações modernos.

Deveres aumentados

É claro que eles não estavam confinados à França e, à medida que se espalhavam pela Europa, as pessoas encontravam novos usos para eles. A maioria dos cartões de visita eram impressos em apenas um lado. Esta nota convidada tomando sua superfície em branco. Não apenas notas comuns, mas notas promissórias. Você poderia literalmente "levá-lo ao banco" e trocá-lo por dinheiro.

As pessoas poderiam escrever contratos sobre eles, concordando em fornecer um produto ou serviço. Eles poderiam escrever breves cartas de apresentação para que um conhecido pudesse ser "apresentado" a um conhecido diferente, mesmo quando o intermediário não estivesse presente.

Um novo concorrente 

Cartões comerciais ca. 1881 via Vintage Ephemera

Na Inglaterra, os comerciantes começaram a usar cartões comerciais. Eles não estavam tentando imitar a classe alta e "colocar ares". Em vez disso, era sua maneira de lidar com um problema único.

Ruas podem ter nomes de vez em quando, mas certamente não havia sistema de numeração. Como você poderia dizer a alguém onde era o seu local de trabalho? Simples! Crie um cartão com o nome da sua empresa, talvez uma descrição útil, e no verso, imprima um mapa.

Os jornais da época não incorporavam publicidade. Eram folhas de opinião de pequena circulação, muito parecidas com o blog moderno, refletindo a opinião de uma pessoa ou de uma pequena equipe editorial. Eles certamente não eram úteis para comerciantes que tentavam construir sua base de clientes. Os cartões comerciais preencheram essa lacuna.

Aproximadamente do tamanho de um cartão postal, eles cabem nos bolsos espaçosos do dia e servem como lembretes úteis de como localizar um negócio com o qual você deseja lidar. Você pode até considerá-los como os precursores dos panfletos de negócios.

Assim que as empresas viram o quão eficazes eram, os cartões começaram a proliferar. Os dois primeiros exemplos mostram placas que ficavam do lado de fora da loja para que um cliente em potencial pudesse reconhecê-la. Abaixo da imagem, você vê as instruções para localizar a loja, pois não existia um sistema de endereçamento funcional.

Os cartões comerciais continuaram a evoluir para formas ainda mais ornamentadas, começando com a gravura em cobre, que permitia imagens quase fotorrealistas. Isso inspirou as pessoas a coletar os cartões e colá-los em álbuns (o termo cartões comerciais é familiar para você?)

Não demorou muito para que as versões coloridas começassem a se tornar disponíveis, iniciando uma mania onde até as crianças estavam colecionando esses pequenos pedaços fascinantes de efêmera.

Cartões de visita para identificar o indivíduo logo começaram a misturar e incorporar alguns dos princípios dos cartões comerciais. O cartão de visita nasceu!

O uso de cartões de visita permaneceu puramente social. No entanto, apresentar um cartão comercial era indicativo de sua intenção de cobrar uma conta. O cartão de visita pode servir para ambos os propósitos, indicando seu status de proprietário de um negócio saudável, além de identificá-lo pessoalmente.

Se você conhece o cinema dos Estados Unidos, também deve conhecer o filme American Psycho. Em uma cena, a diferenciação entre vários "vice-presidentes" igualmente intitulados se resumia à qualidade do papel, cor, escolha da fonte e textura do cartão de visita. O absurdo da cena faz valer a pena dar uma olhada, se você puder dispensar menos de três minutos do seu tempo.

O take-away

Em última análise, seu cartão de visita tem muito a dizer sobre você. Nesta era moderna, onde grande parte da nossa comunicação é feita eletronicamente, a sofisticação modesta de um cartão de visita ainda oferece um toque pessoal. Algumas pessoas até carregam o segundo conjunto de cartões de visita pessoais para clientes especiais que oferecem e-mails exclusivos, endereços da web ou outras informações que normalmente não são desembolsadas.

Para aqueles que querem combinar aspectos do moderno e do tradicional, existe uma solução. Tenha um cartão convencional na frente, e atrás, um QR-code que fornece todas as suas informações em formato eletrônico que pode ser escaneado com qualquer dispositivo “inteligente”.

Os códigos QR podem fornecer informações bastante variadas. Pode ser um cartão de visita digital, com todas as suas informações vitais de contato, que podem ser facilmente assimiladas em uma lista de contatos em um smartphone. Ele pode fornecer endereços da web, links para sites, links para vídeos do YouTube, um link direto para uma conexão Pay Now PayPal ou qualquer informação que você possa imaginar. Este código QR de amostra está vinculado ao vídeo "American Psycho" mencionado acima.

Todos aqueles cartões de visita que você tem nas gavetas da mesa merecem uma chance. Crie um único e-mail e envie-o para cada um que tenha um endereço de e-mail. "Oi! Acabei de encontrar seu cartão e pensei em informar que estou agora [administrando meu próprio negócio; trabalhando na Werner & Lowe; prestando consultoria; e outros], e pensei em entrar em contato com você para que veja se podemos ser de alguma utilidade um para o outro. Sinta-se livre para me enviar uma linha quando quiser. Você pode se surpreender com o nível de resposta.

Os cartões de visita ainda são uma ferramenta válida?

Acho que sim, mas para ser justo, aqui está um vídeo rápido e engraçado mostrando exatamente a opinião oposta.